中国は、いつの日か天の川全体に人類の「生活空間」を拡大する可能性のある近くの居住可能な惑星を星で探す最初の計画を発表しました。
Closeby Habitable Exoplanet Survey（CHES）と呼ばれるこのプロジェクトでは、当局は、重力的に安定したラグランジュ点まで、開口部3.9フィート（1.2メートル）の宇宙望遠鏡を約93万マイル（150万キロメートル）発射することを提案しています。 地球 そしてその 太陽、中国の国営通信社CGTNによると。 ラグランジュ点は、地球とまったく同じ速度で太陽の周りをトレッキングします。つまり、これらの点の1つにあるクラフトは、惑星から無期限に同じ距離を保ちます。
L2ラグランジュ点（NASAの本拠地でもあります）に到着したら ジェイムズウェッブ宇宙望遠鏡）CHES望遠鏡は、地球から33光年（10パーセク）以内にある約100個の太陽のような星から住むことができる世界を探すのに5年を費やします。 このデータから、天文学者は地球サイズを見つけることを望んでいます 太陽系外惑星 それらは私たち自身と同様の軌道で星の周りを移動しています—これらの潜在的な「地球2.0」が水、そしておそらく生命さえも宿しているかもしれないという手がかり。
関連している： 中国は重力実験のために「人工月」を建設します
「近くに住むことができる世界の発見は、人類にとって大きな進歩であり、人間がそれらの地球の双子を訪問し、将来私たちの生活空間を拡大するのにも役立ちます」と、中国科学院の天文学者で主任研究員のJiJianghui氏は述べています。 CHESミッションの CGTNに語った、China GlobalTelevisionNetworkのウェブサイト。 科学者たちは、彼らの検索でおよそ50の地球のようなまたは超地球の太陽系外惑星を見つけることを望んでいると言います。
によると NASAの太陽系外惑星カタログ、5,030個の既知の太陽系外惑星のうち3,854個は、通過法として知られる手法によって発見されました。これは、1999年に惑星HD209458bを発見するために最初に使用されました。 トランジット法は、望遠鏡の照準器を銀河中心に向けて訓練し、惑星がホスト星の前を通過するときに星の光がちらつくのを監視することによって機能します。 これまでのところ、NASAのケプラー宇宙望遠鏡、トランジット系外惑星探査衛星（TESS）、および欧州宇宙機関（ESA）の太陽系外惑星衛星（Cheops）の特性評価で、太陽系外惑星を発見して研究するために使用されています。
しかし、トランジット法は遅くなる可能性があり、科学者が検出を確認する前に、その星の前を周回する惑星を複数回通過する必要があります。 さらに、この方法では太陽系外惑星の半径（質量や軌道の形状ではない）しか検出できず、地上の望遠鏡からの調査を支援して、調光信号が他の恒星の活動によって引き起こされていないことを確認する必要があります。 。
新しく提案された望遠鏡は、位置天文学と呼ばれる別の方法を使用することにより、太陽系外惑星をより迅速かつ詳細に見つけることができます。 この方法では、科学者は、軌道を回る惑星からの重力による引っ張りによって引き起こされた、はっきりとした星のぐらつきを探します。 星がその背後にある6〜8個の参照星と比較して非常にぐらついている場合、CHES望遠鏡はさらなる調査のためにその星にフラグを立てます。 次に、星がぐらつく特定の方法を研究することによって、研究者たちは、星を周回する太陽系外惑星の質量を特定し、その周りの3次元経路を描くことができると言います。
しかし、位置天文学は、太陽系外惑星ハンターの間で複数の論争の原因となっています。 惑星協会によると、星の微細なぐらつきから惑星を見つけるには、非常に正確な測定が必要であり、これまでのところ、確認された太陽系外惑星の1つだけがその手法に依存していました。 この方法で生成された最も有名な誤検知の1つは、バーナード星を周回する惑星の発見を発表したスワースモア大学の天文学者ピーターファンデカンプによる1963年の主張です。 しかし、さらなるチェックにより、彼の測定値は、惑星を引っ張ることによってではなく、望遠鏡の主鏡への微調整によって生成された誤った読み取りから来たことが明らかになりました。 ヴァン・デ・カンプの太陽系外惑星は単に存在していませんでした。
これまでのところ、提案の実行可能性についての予備調査のみがさまざまな中国の研究機関のチームによって行われているため、プロジェクトが確実に進むかどうかはわかりません。 しかし、遠い世界を見つける位置天文学の能力のテストを待つ必要はないかもしれません。 これまで星の位置を正確にグラフ化してきたESAのGAIA宇宙船も、位置天文学を使用して遠くの太陽系外惑星を見つけることが期待されています。 これらの位置天文の測定値の一部は、今年後半に到着する予定のGAIA宇宙船からビームバックされたESAのデータの次のリリースに含まれている可能性があります。
CHESミッションの資金調達に関する決定は、6月に予定されており、選択された場合、チームは2026年の打ち上げに向けて新しい望遠鏡の構築に取り組みます。 この提案は、地球2.0と呼ばれる別の太陽系外惑星プロジェクトと競合します。このプロジェクトでは、7つのトランジット法衛星のアレイがL2ラグランジュ点に打ち上げられます。
中国は、宇宙の科学的研究に対する野心が高まっている時期に、他の惑星に視線を向けています。 中国は月面車と火星にローバーを着陸させました。また、今年の終わりまでに最初の宇宙ステーションを完成させ、2029年までに月面基地を稼働させる予定です。国の宇宙機関も暗黒物質探査機X-を打ち上げました。中性子星とブラックホールを研究するための光線望遠鏡と量子通信衛星。 中国はまた、2022年に60回の打ち上げを予定しており、今年は世界記録を更新する予定です。これは、2021年に完了したものより5回多い、LiveScienceが以前に報告したものです。
もともとはLiveScienceで公開されました。