小惑星防衛システムが、最も近いアプローチで潜在的に危険な地球近傍小惑星を発見できるかどうかのテストは、悪名高い小惑星99942アポフィスを「再発見」し、2029年に私たちの惑星と密接に遭遇します。
このため 小惑星の防御 演習では、アポフィスに関する以前のすべてのデータにアクセスできなくなりました。 これは、天文学者が 小惑星の接近、2020年12月に始まり、2021年3月に最高潮に達しました。 アポフィス ネットをすり抜けるか、それとも私たちの空の調査ネットワークがそれを見つけることができるでしょうか？
潜在的に危険なものがないか定期的に空をスキャンする多くの小惑星狩猟調査 小惑星は、18か国から100人以上の科学者が参加したプロジェクトに参加しました。
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アポフィスは、2004年に最初に発見されたときに騒動を引き起こしました。当時、小惑星の軌道は、影響を排除するのに十分なほどよく知られていませんでした。 地球 2029年または2036年。太陽系のマッピングとナビゲートのための研究と技術をサポートする非営利団体であるB612財団は、アポフィスによってもたらされる潜在的な危険性を公表しましたが、その後、その軌道の洗練された計算が行われました。 すぐに影響の可能性を排除しました。
現在、天文学者は、これを再度実行して、将来の発見によってもたらされる危険を迅速に特定して評価する能力を証明するという任務を負っています。 潜在的に危険な小惑星。
このプロジェクトは、「初期検出から軌道決定、小惑星の物理的特性の測定、さらには小惑星が地球に衝突するかどうか、どこに衝突するかを決定するまで、惑星防衛応答チェーン全体のストレステストを行いました」とアリゾナ大学の准教授であるVishnuReddy氏は述べています。キャンペーンを主導した月惑星研究所は、 NASAの声明。
テスト中、アポフィスはアリゾナのカタリナスカイサーベイによって最初に発見され、その後、チリ、ハワイ、南アフリカに天文台がある小惑星地球衝突最終警報システム（ATLAS）、およびパノラマサーベイ望遠鏡とラピッドから検出されました。ハワイの応答システム（Pan-STARRS）。 おそらく最も重要な測定値は、NASAの地球近傍天体広視野赤外線探査機（NEOWISE）アポフィスのサイズと形状を正確に測定するためにその熱ビジョンを使用した宇宙船。 それは、アポフィスを直径886から1,345フィート（270から410メートル）の細長い物体として識別しました。
NEOWISEの測定に基づいて、NASAの科学者 エイムズ研究センター カリフォルニアでは、アポフィスが地球と衝突した場合に解き放たれるエネルギーのより良い推定値が得られました。 彼らは、衝撃が約8.5 x 10 ^ 19ジュールのエネルギーを運ぶと計算しました。これは、2,000万キロトンのTNTに相当し、 チェリャビンスク流星 2013年にロシアを襲った曳火。アポフィスによる被害は壊滅的なものになるだろうが、 地域規模; 人類の絶滅を引き起こすほどの規模ではありません。
2020年12月23日までに、すべての小惑星と彗星の観測の収集機関である国際天文学連合の小惑星センターには、新しい小惑星としてのアポフィスの再発見を発表するのに十分なデータがありましたが、影響を除外するのに十分なデータはありませんでした。
「実際には、アポフィスが2029年に地球に影響を与えていないことはわかっていましたが、その年に理論的に影響を与える可能性のあるオブジェクトの軌道には大きな不確実性がありました」と、NASAのジェット推進研究所のナビゲーションエンジニアであるDavideFarnocchia氏は述べています。 、声明で述べた。
Farnocchiaは、2021年3月にカリフォルニアのGoldstone SolarSystemRadarによって後押しされたApophisの軌道を計算する取り組みを主導しました。これは 地上レーダー アポフィスの画像を作成し、その速度と距離を測定したため、小惑星の軌道をより正確に計算できました。 この情報は、2029年または少なくとも次の100年間の衝突を除外するのに最終的に十分でした。
NASAの惑星防衛調整室のプログラム科学者であるマイケル・ケリー氏は声明のなかで、「アポフィスの最新の接近中に惑星防衛コミュニティが集まるのを見るのは印象的だった」と述べた。 「パンデミックの最中であっても、運動参加者の多くが遠隔地での作業を余儀なくされたとき、私たちは潜在的な危険を非常に効率的に検出、追跡、および学習することができました。運動は大成功でした。」
NASAの OSIRIS-RExミッションがアポフィスを訪問 2029年に地球に接近したとき。一方、NEOWISEの後継機である NEOサーベイヤー、10年半ばに起動します。
プロジェクトの結果を説明する2つの論文は 5月31日公開 の 惑星科学ジャーナル。
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